Cols de la Forclaz et de la Geulaz

Le col est un passage alpin entre la Suisse et la France, soit entre Martigny (vallée du Rhône) et Chamonix (vallée de l'Arve). Du côté suisse, la route menant au col commence depuis le village de Martigny-Croix (commune de Martigny-Combe), situé à 500 mètres. Elle monte en pente douce sur le flanc planté de vignes, puis de forêt, du Mont de l'Arpille. Du sommet du col, la route redescend vers le village de Trient (1 297 mètres), puis continue en pente plus douce vers Le Châtelard, après avoir passé par le site vertigineux de Tête Noire, oû se dressait autrefois un hôtel. Pour rejoindre Chamonix, après le village frontière du Châtelard, la route passe par Vallorcine, le col des Montets et Argentière.

Le col fait limite entre les communes de Martigny-Combe et de Trient. Au sommet. On y trouve un camping, un hôtel, un alpage et le départ de plusieurs chemins pédestres. Une grande croix de bois a été dressée près de l'hôtel, au pied de laquelle une inscription rappelle la mort du curé de Trient, Joseph Délèze, le 11 février 1944.

(1997) 1ère ascension -> Forclaz uniquement

J'ai eu l'occasion de faire ce col avec mon ancien vélo de route de la marque "Cilo". J'étais en cours technique à Martigny pour le compte de Swisscom dans les années 1997. Après le départ de Martigny, il y a un grand virage à gauche dans les vignes où est accroché un restaurant ayant une vue imprenable sur la vallée du Rhône puis un bout droit de plusieurs kilomètres avant les derniers virolets qui annoncent déjà le sommet.

 

Caractéristiques du col de la Forclaz

Altitude	1526 m
Massif	Massif du Mont-Blanc
Latitude Longitude	46° 03' 27'' Nord 7 ° 00' 06'' Est
Pays	Suisse
Vallées	Vallée du Rhône (nord-est)	Vallée de l'eau noire (sud-ouest)
Ascension depuis	Martigny	Le Châtelard
Déclivité moy.	6 %
Déclivité max.	9 %
Kilométrage	13 km	9 km
Accès	route	route
Fermeture hivernale	aucune prévue

(3.8.2015) 2ème ascension -> Forclaz et barrage d'Emosson

Le lundi 3 août 2015, jour magnifique avec une température annoncée de 31°C, je décide, partant de Martigny, de faire le col de la Forclaz puis de monter au barrage d'Emosson.

 

Le tour est exigeant avec une distance pas astronomique de 65km mais une dénivelée de 2524m. Je me souvenais vaguement que la vallée que je devais joindre était celle de Salvan et des Marécottes avec comme village culminant Finhaut.

 

En fait en mountain bike il est possible à Finhaut de rejoindre les Marécotes par le Trétien et le chemin des diligences mais je n'ai pas vu de signalisation et de fait n'ai pas pris le temps d'en chercher une. J'ai donc continué sur Martigny et refait la Forclaz à l'envers pour le retour avec une magnifique descente.

 

Pour revenir au départ de ma journée, la Forclaz était mon terrain d'échauffement. La côte est normal et la montée s'est faite en 3ème. Après le virage surplombant la vallée du Rhône, c'est un flanc de coteau de plusieurs kilomètres avant de voir le premier virage en épingle. Sillonnant la forêt jusqu'en haut quelques caravane vendant des abricots "du valais" attendent les "pigeons" au bord de la route. De temps à autre des trouées dans la forêt laisse entrevoir une vue plongeant sur la vallée du Rhône.

 

A l'arrivée, les montagnes et leur glacier commencent à se dévoiler, notamment le glacier du Trient qui selon mes souvenir d'enfant devait être à l'époque beaucoup plus grand et venir lécher le sentier du bisse qui arrivait à l'époque à ses pieds. Plus rien de tel actuellement.

 

Je n'avais jamais fait la descente sur Trient qui est courte puis ce sont quelques lieux-dits comme "Tête noire" ou les "gorges mystérieuses" qui s'offrent au paysage avant d'arriver au fond de la vallée qui nous oblige à remonter sur Finhaut, village que la route évite avant de présenter la pente allant de 10 à 12% au plus conduisant à Emosson. C'est sympa tout au long de la montée que le paysage nous accompagne et lorsque les montagnes s'appellent Mont-Blanc et autres sommets du massif, ça met du baume aux cuisses qui sont fortement mises à contribution.

 

L'arrivée au sommet se fait après 1h50 de grimpe depuis le fond de la vallée alors que la Forclaz avait déjà prise env. 1h45 donc pour un "vieux cheval" c'était pas mal. De plus il fallait encore compter plus de 570m de montée du fond de la Vallée au sommet de la Forclaz au retour.

La montée au barrage d'Émosson (ou col de la Gueulaz), sur le site, a été classée hors-catégorie et a servi d'arrivée à la 7e étape du critérium du Dauphiné Libéré 2014. Lieuwe Westra réussit à s'extirper de son groupe d'échappés pour l'emporter. Aussi, Alberto Contador attaqua à 2 km de l'arrivée et réussit à prendre 20 secondes à Christopher Froome, et ainsi endosser provisoirement le maillot jaune3.

Une arrivée au lac d'Émosson a été organisée sur le tour de France 2016 lors de la 17e étape. Ilnur Zakarin s'imposait en échappée tandis que Christopher Froome consolidait son maillot jaune, ayant suivi une accélération de Richie Porte dans les deux derniers kilomètres.

Caractéristiques du col de la Geulaz

Altitude	1960 m
Latitude Longitude	46° 04'18″ Nord 6° 55'10″ Est
Pays	Suisse
Ascension depuis	Finhaut	Lac Emosson
Déclivité moy.	9,1 %	descente
Déclivité max.	10,5 %	par la même
Kilométrage	8.1 km	route que la
Accès	route	montée
Fermeture hivernale	Octobre - Mai

 

Je suis resté au lac une petite heure pour apprécier le paysage, la journée étant splendide et la température parfaite, je suis montée en T-shirt depuis Martigny. De toute la journée, j'ai ingurgité 5 litres de liquide, c'est dire la chaleur ambiante.

 

Depuis l'arrivée du col de la "Geulaz" il est juste dommage que les vélos soient interdits d'accès le long du barrage et plus loin. L'accès étant réservé au "business" des cars..!

 

La descente a été juste géniale sur une route escarpée mais comportant une bonne visibilité donc réduisant les risques de se retrouver nez à nez avec un véhicule sans l'avoir calculé !

 

le long de la descente, je pris garde de voir quelques indications concernant une improbable bifurcation sur Salvan ou les Marécotes. Que nenni ! J'en étais donc contraint à remonter sur la Forclaz les 578m de dénivelée qui me déposèrent au sommet. La descente fut superbe et ce fut vers 17h que je rendais mon tablier au parking d'Octodure après une journée magnifique.

 

 

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